外汇金的保证金起到了以下几个作用：

1. 保证交易者的交易能力：外汇交易是一种杠杆交易，交易者只需支付一小部分资金作为保证金，就能控制更大的交易规模。保证金的作用是确保交易者有足够的资金来承担潜在的亏损。如果交易者亏损超过其账户上的保证金，交易所将要求交易者追加保证金或将其交易仓位平仓，以保证交易所的稳定运作。

2. 降低交易风险：保证金的存在可以降低交易风险。交易者只需支付保证金，而不需要支付整个交易金额。这意味着交易者的风险被限制在其账户余额和保证金之间，而不是整个交易金额。这种限制可以帮助交易者管理风险，避免因过度杠杆而导致的巨额亏损。

3. 提高交易灵活性：保证金的存在使交易者能够在市场上进行更多的交易，而不需要拥有足够的资本。交易者可以通过杠杆交易控制更大的交易规模，从而有机会获得更高的利润。这种灵活性使得交易者能够在市场上利用更多的机会进行交易，并且可以更好地应对市场波动。

总之，外汇金的保证金起到了保证交易者的交易能力、降低交易风险和提高交易灵活性的作用。保证金的存在使得外汇交易成为一种高杠杆的交易形式，但同时也需要交易者谨慎管理风险，避免潜在的亏损。